Lees voor

Betuwenaren in Le Dakar

03-01-2012 03:00
0 reacties

ECK EN WIEL - Op 1 januari is Le Dakar van start gegaan. Niet meer zoals jaren geleden in Afrika. Voor het vierde achtereenvolgende jaar wordt de rally verreden in Zuid-Amerika. Vanwege de veiligheid week de organisatie naar dit continent uit. Van het Argentijnse Mar del Plata rijdt de karavaan via Chili naar Peru. Op 15 januari is na 8300 kilometers in Lima de finish.

Richard de Rooij (42) uit Eck en Wiel gaat voor de zevende keer mee. Hij is monteur op de vrachtwagen bestuurd door Wuf van Ginkel met navigator Daniël Bruinsma. Even heeft De Rooij moeten wennen dat niet Afrika, maar Zuid-Amerika het wedstrijdterrein was. Nu zou hij niet anders meer willen.
,,In Zuid-Amerika is de beleving enorm. Tienduizenden mensen langs de kant van de weg en bij start en finish een veelvoud daarvan. Iedereen wil met je op de foto of wil informatie over de vrachtwagen. In Afrika was dat stukken minder.''
De gewenning lag vooral aan het feit dat in het eerste jaar in Zuid-Amerika de proeven teveel op snelheid en te weinig op techniek waren afgestemd. ,,Enkele deelnemers zijn toen met de organisatie om de tafel gaan zitten,'' legt De Rooij uit. ,,Dat heeft geleid tot een schitterend parkoers met veel technische proeven. De aankomende rally belooft de zwaarste te worden ooit.''

De ploeg is uitstekend voorbereid. Aan de wagen werden de nodige nieuwe voorzieningen aangebracht. Zo is de vering volledig gewijzigd. ,,Dat maakt de wagen een stuk stabieler. Daarnaast zijn de velgen groter en is de opbouw anders.'' De opbouw bestaat niet meer geheel uit aluminium, maar uit aluminium pijpen met een kunststof afdekking. Dat scheelt flink in gewicht en dus in snelheid.''
Wuf van Ginkel gaat met zijn manschappen met de nodige ambities van start. Richard de Rooij: ,,Verleden jaar hadden we al voor de officiële start zoveel schade dat we niet eens aan de wedstrijd konden beginnen. Dat willen we dit jaar goed maken. We gaan voor een plaats bij de eerste tien.''

Voor het tweede achtereenvolgende jaar is Bert van Maurik (43) uit Eck en Wiel er bij. Het was ooit zijn grote wens om eens mee te kunnen met Le Dakar. Zijn vriendschap met De Rooij, die bij het autocrossen nog wel eens wat aan de motor van Van Maurik knutselde, leverde hem een plaats in de ploeg op.
,,Toen Richard me vroeg of ik zin had om mee te gaan, aarzelde ik geen moment. Een wens ging in vervulling. De eerste ervaring in 2011 was, ondanks de pech van het team, geweldig. Ik ga dit keer opnieuw met veel plezier mee'', geeft Van Maurik aan, die werkzaam is als chauffeur bij A.C. Baauw in Ravenswaaij. ,,Bij het werk is het in de winter gelukkig rustig, zodat ik makkelijk vrij kan krijgen.''

Van Maurik is ook in Le Dakar chauffeur en wel op de 6 x 6 servicetruck. ,,Zo snel mogelijk van de start in het volgende bivak komen, is mijn opdracht. Daarnaast sleutel ik mee. De monteurs zeggen wel wat ik moet doen.''
Zowel De Rooij als Van Maurik prijzen de teamgeest. ,,We zijn een hechte ploeg, die alle tegenslagen overwinnen kan. Laat die sfeer dit keer maar eens met een hoge klassering beloond worden.''